元宵节

在民间所祭祀的灶王，大约有两种，一是独身灶王，各铺户多供奉之，一是灶王夫妇二人，就是一般住户所供奉的一家之主。灶王爷平日享受的祭祀，不过是一碗凉水三柱香，惟独在腊月二十三这天晚间，祭祀特别丰富，除用香蜡阡张元宝黄钱外，并供关东糖糖瓜南糖等，祭祀完毕，将灶王像由龛上请下来，架在松柏枝芝麻秸上一焚，相传是日为灶王爷上天叩见玉皇的日子，将一年中某一家善恶之事，详细奏明，故此祭祀者在这一天，特别要拍灶王爷的马屁，以便好话多说，故此灶王龛上对联，有“上天言好事”字样。又因为作些恶事，瞒的了人，瞒不了神，故此在这天祭祀的时候，多有将糖瓜往灶火炉子口上抹糖的，相传是用糖抹炉子口，取意就是粘灶王爷的嘴，以免叩见玉皇时，嘴大舌长的，有一句说一句。

在祭灶的时候，除去对於灶王供有关东糖外，并须供有草料虎皮豆等，据称是为灶王所乘骑之马供的，在昔时是日晚间，鞭炮之声彻夜不绝，今年每个“双响”，起码要三四百元，恐怕今天晚间鞭炮之声，绝不像昔时所听到的声音。

俗语说：“送信的腊八粥，要命的关东糖，救命的煮饽饽（饺子）”言其是一进腊月，到了初八喝腊八粥的时候，一般债台高垒的朋友们，就得极早想法子应付债主，到了祭灶吃关东糖，因为离年更近，要账的人，像要命是的催索，一到大年初一煮饽饽到嘴，这么难关算是闯过去种，故此有以上这么三句话。今天是吃关东糖的日子，一般有钱的富户，正在欢天喜地的，都忙合着过旧历年，以便藉题吃喝玩乐，一般债台高垒的贫苦同胞，也正在提心吊胆的来应付这个难关。

二、今天是腊月的二十三日，在中国所有的地方，全都大同小异的举行这个惯例的祭灶王。

祭灶王的来源，不悉始自何时，虽有史书可稽，但也是一种起始后的记载。

祭灶王，按照神话来说，就是送灶神归天，直赴天庭，报告人间的一切善恶，回奏完了后，在除夕日的夜内再回到俗世凡尘来，这就所谓是接灶神。其仪式就笔者所知，述之於后：

在腊月二十三日的晚上，把原有的灶神，供祀於一张八仙桌上，放着各种祭品：关东糖，糖瓜，南糖各一碟，为的是灶神上天后，回奏时，话语要甜一点儿，所谓「好话多说，坏话少言」者是也。草料一碟，净水一碗，为的是灶神所骑马饲料。松柏枝，是藉其冬夏长青之吉祥话儿，芝麻秸据说是灶神上天时所用之云梯。其余还有，香蜡纸马阡张元宝等。有的考究一些的人家，还供几碟素菜，以供灶神夫妇上天前，果腹之用。所有供品摆好后，由其家最年长之男子烧香叩首，俟所上之香焚烧约二寸许，即将松柏枝和芝麻秸，立成一交叉形，再将所供之纸制祭品，置於其下，将香撤下，连同灶神完全焚化，净水及草料，泼於地上，至此，仪式完毕。

礼成之后，合家人等，分食关东糖，糖瓜，南糖等供品。所谓：“心到神知，上供人吃”、“东厨司命主，人间降福神”就此结束。

三、呼呼的北风中，传来一两声“松柏枝来芝麻秸！”的叫卖声，这是告诉你将要到“祭灶”的日子了。

废历腊月廿三日下午，每家都准备着举行祭灶的仪式。这种仪式非常简单而隆重。现在我介绍一下“祭灶”。

“男不拜月，（中秋节）女不祭灶。”这句谚语，在北平的人大概都知道的，举行祭灶的仪式的时间是在腊月廿三日的夜晚，所供的是一个灶王的神马，上印一白面长髯的灶君，下印一白马，左右有善恶两罐，神马之前，供什锦南糖，关东糖，糖瓜各一碟，火烧或烙饼一枚，草料一份，清茶三杯，香烛一对，仟张，黄钱，元宝各一份，高香一股，然后由家长燃香，全家依次叩首，待香烬时，将神马草料及钱粮等，放入钱粮盆焚化，钱粮盆上有事前预备之松柏枝，芝麻秸，亦同时焚化。然后放入关东糖一块，同时各炉灶中亦放少许关东糖，（因灶君上天，回奏人间各事，应好言多说坏话不说，故用糖将灶君的坏言粘住，或将恶罐封住。此种传言，良可笑也。）并大放鞭炮，然后阖家围炉，共品清茶，同吃南糖，其乐融融，此隆重之仪式乃终。

四、腊月二十三日，为民间祭灶之典，十里不同风，百里不同俗，兹将老北京祭灶之仪，略述如下：

供鬼神以牲醴，而佛天忌血食，祀“灶王爷”却以糖为主。糖瓜南糖关东糖各一碟，左右亦须供黄白年糕“坨儿”各五块，馒首两盘，以取“年年高”之意。“供桌”之中，供枣栗柿饼一碗，以寓“早利市”之吉利，最奇怪的，便为“鲜豆腐”一块，余终不明其意之安在。另备净水一碗，草料一碟，须放桌下，以饲“灶君”之神马。但老北京之旧谚：“男不拜月，女不祭灶”，故祭灶举香最忌妇人，亦有全家祭灶，不可祭在外面之例，故非得待全家团聚之际，（他乡作客，不在此限）。方烛爇香烧，钟鸣声响，一家之人，拜於辛苦一年之灶君面前。同时亦得备“松柏枝”、“芝麻秸”于“钱粮盆”内，待残香已烬，则请灶君之驾继请“钱粮”，（包括黄钱，元宝，阡张，）然后置钱粮盆内，而“灶君”则青烟一缕，直入九天矣，但当焚烧之际，须以糖瓜少许放於炉口之内，正是要：“黏黏灶王爷的嘴儿”。