[题名]祭灶

[作者] 牧雨、齐放

[出处] 消逝的风俗

[出版日期]2000年

[正文]

    腊月二十三称为“小年”，从这天以后，就算正式进入了节日期间。按照旧风俗，这一天是祭灶的日子。

    祭灶是中国人古老的习俗。后汉时有个叫阴子方的人，当他在腊日点火做饭的时候，看到了灶神显形，于是再三拜祷，并以黄羊祭祀灶神。自此后，人财两旺，累世昌盛。故此人们争相效仿，黄羊祭灶，相沿成俗。

    近世以来，人们认为灶王爷是玉皇大帝派到人间监察善恶之神，腊月二十三这天，灶王爷照例要上天述职，把这一家人的善恶业绩汇报给玉皇大帝，以定奖惩报应。所以腊日这天，人们要在灶王爷的神像前摆上供品，还忘不了给灶王爷坐骑准备几碟草节、料豆和一碗凉水。

    穷人家祭灶就讲究不起了，俗谚云：“灶王爷，本姓张，一碗凉水三炷香。”鲁迅先生诗中也说：“只鸡胶牙糖，典衣办供香，家中无长物，岂独少黄羊？”黄羊早就不用了，但胶牙糖是少不了的。胶牙糖就是麦芽糖，又叫关东糖。人们把又甜又粘的关东糖贴在灶王爷

的嘴上，就像俗谚所说：“二十三，糖瓜粘”，是希望他能够“上天言好事”。

    灶王爷的神纸码有两种，一种是灶王爷带灶王奶奶双座的，这是给有媳妇的人供的；还有一种只有灶王爷独座，这是给光棍汉供的。祭灶的时候，由男性家长主祭。虽然俗话说“男不拜月，女不祭灶”，但实际上并没有绝对的界限，多数情况下是男人先祭，女人后祭而已。

    祭祀完毕，将旧的神像焚化，直待大年初一迎神的时候，才把新的神像张挂起来，到那时，灶王爷就算是“回宫降吉祥”，重新开始上班履行职务了。